Schloss Grimaldi

Die Côte d'Azur bietet zahlreiche Orte abseits der Haupttouristenrouten. Mittelalterliche Bergdörfer wie Èze und Saint-Paul de Vence thronen über der Küste, während historische Festungen wie das Fort Carré in Antibes die maritime Vergangenheit der Region bewahren. Die Villa Ephrussi de Rothschild auf Saint-Jean-Cap-Ferrat und das Château Grimaldi in Cagnes-sur-Mer zeigen architektonische Stile verschiedener Epochen. Die Region erstreckt sich von der Küste bis ins Hinterland. Die Îles de Lérins vor Cannes erreicht man mit der Fähre, der Col de la Bonette führt auf 2.802 Meter (9.193 Fuß) Höhe, und die Vallée des Merveilles im Mercantour bewahrt prähistorische Felszeichnungen. Wanderwege durchziehen den Parc national du Mercantour und führen entlang der Küste bei Cap d'Ail. Die Gorges du Verdon im Norden bilden eine der tiefsten Schluchten Europas. Museen in Nizza widmen sich Marc Chagall, Henri Matisse und asiatischer Kunst. Das Musée de la Mer auf der Île Sainte-Marguerite dokumentiert die Geschichte der Inselfestung. Kleinere Orte wie Tourrettes-sur-Loup und Le Cannet liegen wenige Kilometer von den Küstenstädten entfernt. Der Lac de Saint-Cassien bei Montauroux bietet Wassersport in ländlicher Umgebung.

Zwischen den Stadtmauern der Altstadt und den Kiefern des Cap d'Antibes bewahrt diese Küstenstadt an der Côte d'Azur ein architektonisches Erbe, das sich über acht Jahrhunderte erstreckt. Das Château Grimaldi, eine Festung aus dem 12. Jahrhundert, wurde 1946 zum ersten Picasso-Museum. Es prägt die Meerseite vom Place du Safranier aus. Weiter südlich erhebt sich die Festung Fort Carré mit ihren vier Bastionen auf einem 26 Meter hohen Felsen, gebaut im Jahr 1565, um die Grenze zwischen Frankreich und dem Herzogtum Savoyen zu schützen. Der Cap d'Antibes beherbergt etwa zwanzig Villen, die zwischen Ende des 19. und der Zwischenkriegszeit entstanden sind. Die Villa Eilenroc (1867) erstreckt sich über 11 Hektar mit französischen Gärten und einer Rosenanlage am Meer. Das Château de la Croë (1927) war einst Aufenthaltsort des Herzogs von Windsor und ist heute Privatbesitz. Einige Persönlichkeiten wie Anatole France, der in der Villa Soleil lebte, oder Karl Lagerfeld in den 1990er Jahren, haben dort gewohnt. Die Villa Thuret wurde 1857 vom Botaniker Gustave Thuret gegründet und beherbergt heute einen Forschungs Garten des INRAE mit 2.500 Pflanzenarten, die an das Mittelmeerklima angepasst sind. Moderne Architektur zeigt sich in der Villa Aujourd'hui (1938), einem seltenen Beispiel geometrischer Bauweise der Dreißiger Jahre an der Côte d'Azur.