Holy Mother of God Church of Bethlehem

Die Kirche der Heiligen Mutter Gottes von Bethlehem ist ein armenisches Gotteshaus in der Altstadt von Tbilissi am Fuße der Narikala-Festung. Das Gebäude zeigt typische Merkmale armenischer Baukunst und liegt in einem dicht bebauten historischen Viertel mit engen Gassen.

Das Gebäude wurde 1727 von Priester Gregor und seinem Enkel Barsegh begonnen und später durch Mittel von Agha-Meliq Bebutyan nach dessen Rückkehr aus Indien vollendet. Die Kirche wechselte 1994 von armenischem zu georgisch-orthodoxem Besitz.

Die Kirche zeigt die Verbindung zwischen armenischen und georgischen Glaubenstraditionen, die sich in ihrer Architektur und ihrer Nutzung durch beide Gemeinden widerspiegelt. Besucher können diese Vermischung in den Details der Dekoration und der räumlichen Gestaltung beobachten.

Die Kirche ist über die engen Gassen der Altstadt erreichbar und befindet sich an einem etwas abgelegenen Ort, daher lohnt sich ein Besuch mit einer geführten Tour oder mit einem lokalen Führer. Das Viertel kann verwirren, daher ist es hilfreich, sich vor dem Besuch zu orientieren oder eine Karte mitzunehmen.

Archäologische Ausgrabungen im Jahr 1981 legten die ursprüngliche Kapelle unter der heutigen Kirche frei und zeigten mehrere Bauphasen. Diese Entdeckung zeigte, dass das Gebäude auf ältere Fundamente aus einer anderen Zeit gebaut wurde.