Badrinath, Hindu-Pilgerstadt in Uttarakhand, Indien

Badrinath ist eine kleine Stadt auf 3.300 Metern Höhe im Garhwal-Himalaya, wo sich Geschäfte, Unterkünfte und der berühmte Tempel entlang der Straße am Alaknanda-Fluss verteilen. Die Ortschaft wird von den Bergketten Nar und Narayana umgeben, deren Schneefelder sich oberhalb der Gebäude erheben.

Adi Shankaracharya baute das heutige Tempelgebäude im 8. oder 9. Jahrhundert, nachdem frühere Bauwerke an dieser Stelle durch Lawinen beschädigt worden waren. Bis zum Ersten Weltkrieg bestand die Ortschaft nur aus 20 einfachen Häusern, die das Tempelpersonal und Helfer beherbergten.

Der Hohepriester, der den Tempel verwaltet, wird weiterhin aus Kerala im Süden des Landes ausgewählt, eine alte Verbindung, die bis in die Zeiten von Adi Shankaracharya zurückreicht. Diese Praxis bleibt bestehen, während lokale Gemeinschaften aus Uttarakhand die täglichen Zeremonien und Angebote für die vielen Gläubigen unterstützen, die jedes Jahr hierherkommen.

Die Tempelanlage öffnet von Mai bis November, bevor sie im Winter wegen schwerer Schneefälle und tiefer Temperaturen in den Bergen geschlossen wird. Die Anreise führt über eine schmale Bergstraße, die manchmal durch Erdrutsche oder schlechtes Wetter unpassierbar wird.

Die heißen Quellen von Tapt Kund neben dem Tempel erreichen 55 Grad Celsius und enthalten Mineralien, die laut Gläubigen eine reinigende Wirkung haben. Viele Pilger nehmen ein Bad in den Quellen, bevor sie die Tempelanlage betreten.