Hathigumpha-Inschrift, Antike Inschrift in den Udayagiri-Höhlen, Indien
Hathigumpha ist eine in Stein gemeißelte Inschrift in einer natürlichen Höhle am Hang der Udayagiri-Hügel bei Bhubaneswar. Der Text besteht aus siebzehn Zeilen in Brahmi-Schrift, die sich über die vorspringende Felswand ziehen und von Moos und Wetterspuren umgeben sind.
König Kharavela von Kalinga ließ den Text im zweiten Jahrhundert vor unserer Zeit in den Fels schlagen, um Feldzüge und Bauprojekte seiner Herrschaft festzuhalten. Die Inschrift erwähnt die Rückholung einer Statue aus dem Reich der Nanda-Dynastie, was auf frühere Konflikte hinweist.
Die Steininschrift trägt die Spuren der Jain-Gemeinschaft, die einst in den Hügeln von Khandagiri und Udayagiri lebte. Mönche nutzten die Höhlen jahrhundertelang als Rückzugsorte und schufen Reliefs mit religiösen Motiven an den Wänden.
Der Weg zur Höhle führt über Treppenstufen durch den Hügelkomplex, und Sonnenlicht beleuchtet den Text am besten morgens. Besucher sollten auf rutschige Stellen achten, besonders nach Regen, und eine Taschenlampe mitbringen, um die Buchstaben besser erkennen zu können.
Die Inschrift zählt mehr als eintausend Buchstaben und gilt als eines der längsten zusammenhängenden Textzeugnisse aus dem alten Indien in Brahmi-Schrift. Trotz ihres Alters lässt sich ein Großteil der Zeilen noch heute entziffern, wenn das Licht günstig steht.
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