Udayagiri und Khandagiri, Jain-Höhlentempel in Bhubaneswar, Indien.
Udayagiri und Khandagiri sind eine Gruppe von Höhlentempeln der Jain-Religion in Bhubaneswar im Bezirk Khordha in Indien, die aus insgesamt 33 in Fels gehauenen Kammern bestehen. Die Wände zeigen reliefierte Darstellungen von Tieren, Pflanzen und menschlichen Figuren, während einige Räume auch einfache Schlafnischen und schmale Durchgänge zu benachbarten Bereichen aufweisen.
Unter König Kharavela entstanden die Anlagen im ersten Jahrhundert vor unserer Zeitrechnung als Wohnstätten für Asketen der Jain-Gemeinschaft, die sich dort zum Meditieren und Studieren zurückzogen. Später kamen weitere Erweiterungen hinzu, während die Nutzung durch Mönche über mehrere Jahrhunderte hinweg fortbestand.
Der Name Udayagiri bedeutet Hügel des Sonnenaufgangs, während Khandagiri gebrochener Hügel heißt, Bezeichnungen die auf die natürliche Gestalt der beiden Erhebungen zurückgehen. Einige Höhlen zeigen Inschriften in der Brahmi-Schrift, die Besucher heute an den Felswänden betrachten können und die Einblick in die religiöse Praxis der damaligen Mönchsgemeinschaft geben.
Die beiden Hügelzonen liegen nahe beieinander und lassen sich bequem an einem halben Tag erkunden, wenn man früh am Morgen beginnt oder den späten Nachmittag wählt. Flache Sandalen sind auf den unebenen Felswegen hilfreich, und etwas Trinkwasser sollte mitgebracht werden, da vor Ort kaum Schatten vorhanden ist.
Manche Kammern verfügen über schmale Kanäle im Boden, die Regenwasser in Zisternen leiteten und so die Versorgung der Bewohner auch in trockenen Monaten sicherten. Kleine runde Öffnungen in den Trennwänden ermöglichten den Mönchen, miteinander zu sprechen, ohne ihre Zellen zu verlassen.
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