Camino Francés, Kulturerbe-Pilgerweg von Saint-Jean-Pied-de-Port nach Santiago de Compostela, Spanien
Der Französische Weg ist eine Pilgerroute in Spanien, die von der französischen Grenze bei Saint-Jean-Pied-de-Port bis nach Santiago de Compostela verläuft und etwa 780 Kilometer umfasst. Die Strecke führt durch flache Getreidefelder, bewaldete Hügel und mittelalterliche Städte mit steinernen Kirchen und schmalen Gassen.
Die Route nahm im 9. Jahrhundert Gestalt an, als Pilger begannen, zum Grab des Apostels Jakobus zu reisen. Über die folgenden Jahrhunderte entstanden entlang der Strecke Klöster, Herbergen und Brücken, um die wachsende Zahl der Reisenden zu unterstützen.
Zahlreiche Dorfbäckereien entlang der Strecke verkaufen frisches Brot und regionale Spezialitäten an Pilger, die oft schon vor Sonnenaufgang loswandern. In vielen Herbergen hängen Zettel mit Nachrichten und Zeichnungen früherer Reisender, die eine weltweite Gemeinschaft sichtbar machen.
Gelbe Pfeile und Jakobsmuschelsymbole weisen den Weg durch Dörfer, Felder und Wälder. Viele Etappen sind etwa 20 bis 30 Kilometer lang, wobei man unterwegs in Herbergen oder kleinen Pensionen übernachten kann.
Pilger sammeln in einem kleinen Heft Stempel von Herbergen, Kirchen und Cafés, um am Ende eine offizielle Urkunde zu erhalten. Manche Stempel zeigen lokale Symbole wie Weintrauben, Türme oder Tiere, die jeweils eine Region widerspiegeln.
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