Castelnaudary, Kanalstadt in Aude, Frankreich
Castelnaudary erstreckt sich entlang des Canal du Midi im Département Aude, wobei das Grand Bassin die größte Wasserfläche zwischen Toulouse und dem Mittelmeer bildet. Der Hafen verbindet mehrere Schleusen mit Anlegestellen für Schiffe, die auf dem Kanal fahren, und bietet direkten Zugang zum historischen Zentrum der Stadt.
Die Ansiedlung trug in römischer Zeit den Namen Sostomagus und diente als wichtiger Stützpunkt an der antiken Straße, die Toulouse mit Narbonne verband. Im Mittelalter entstand die heutige Stadtstruktur, als die Bewohner eine befestigte Siedlung rund um eine erhöhte Burg errichteten.
Der Ort gilt als Heimat des cassoulet, eines langsam gegarten Eintopfs aus weißen Bohnen und Fleisch, der in vielen örtlichen Restaurants auf der Speisekarte steht. Die Einwohner veranstalten jährliche Treffen, bei denen diese Zubereitung im Mittelpunkt steht und Besucher die lokale Küchentradition kennenlernen können.
Besucher können Boote ohne Führerschein am Hafen mieten und den Kanal in beide Richtungen befahren, wobei die nächsten Schleusen innerhalb weniger Kilometer erreichbar sind. Die Uferpromenade ist zu Fuß leicht zugänglich und verbindet den Hafen mit Geschäften sowie Gastronomiebetrieben im Zentrum.
Das 4. Fremdenregiment der Französischen Fremdenlegion hat seit 1976 seinen Standort hier und führt regelmäßig militärische Zeremonien durch, die für Besucher sichtbar sind. Die Kaserne liegt am Stadtrand und prägt das örtliche Leben durch die Anwesenheit der Legionäre.
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