Minakshi-Tempel, Hindu-Tempel in Madurai, Indien
Der Meenakshi-Tempel ist ein hinduistischer Tempel in Madurai im südindischen Tamil Nadu, dessen 14 Türme bis zu 52 Meter in die Höhe ragen und mit Tausenden von steinernen Figuren geschmückt sind. Die Anlage besteht aus mehreren konzentrischen Umgängen und Höfen, die von massiven Außenmauern umschlossen werden und das Heiligtum der Göttin umgeben.
Die Ursprünge der Tempelanlage reichen bis ins 6. Jahrhundert zurück, als die Pandya-Dynastie sie als religiöses Zentrum errichtete. Im 17. Jahrhundert erweiterten die Nayak-Herrscher die Struktur und fügten die monumentalen Tortürme und Säulenhallen hinzu, die bis heute erhalten sind.
Pilger und Einheimische versammeln sich täglich in den Höfen des Tempels, um an Zeremonien teilzunehmen, die von brahmanischen Priestern in weißer Gewandung durchgeführt werden. Die Besucher umrunden den inneren Schrein im Uhrzeigersinn, bringen Blumen dar und lauschen den Rezitationen, die durch die steinernen Säulenhallen widerhallen.
Die Tempelanlage öffnet täglich am frühen Morgen und schließt nach Einbruch der Dunkelheit, wobei der Zugang zu bestimmten inneren Bereichen nur für Hindus gestattet ist. Besucher sollten bescheidene Kleidung tragen, Schuhe vor dem Betreten ausziehen und auf die Menschenmengen vorbereitet sein, die sich während der Gebetszeiten versammeln.
Im Inneren der Anlage befindet sich die Halle der tausend Säulen, in der 985 einzeln behauene Steinsäulen stehen, die jeweils unterschiedliche Schnitzereien tragen. Ein weiterer ungewöhnlicher Raum enthält geneigte Spiegel, die ein Objekt mehrfach reflektieren und im ganzen Raum vervielfältigen.
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