Samanar Malai, Felsformation und archäologische Stätte im Bezirk Madurai, Indien
Samanar Hills ist eine archäologische Stätte mit Felsformationen, die sich über drei Kilometer erstreckt und zwischen zwei Dörfern liegt. Die Hügel enthalten mehrere Höhlen in Höhen zwischen 170 und 220 Metern mit Steinskulpturen und antiken Schriften.
Die Stätte stammt von vor mehr als 2000 Jahren und trägt Tamil-Brahmi-Inschriften und alte Schriftsysteme, die von frühen Besiedlungen zeugen. Das Archäologische Amt Indiens schützt diesen Ort als wichtige historische Fundstätte.
Die Höhlen zeigen kunstvolle Jain-Skulpturen aus dem 9. Jahrhundert, die religiöse Figuren wie Mahavira und Bahubali darstellen. Diese Darstellungen geben Einblick in die Glaubensvorstellungen der antiken Gemeinschaften, die diesen Ort lange Zeit nutzen.
Der Ort liegt etwa 12 Kilometer von Madurai entfernt und ist das ganze Jahr über mit Straßenverkehr vom Bahnhof oder Flughafen erreichbar. Das Gelände ist hügelig, daher sollten Besucher bequeme Schuhe tragen und genug Zeit zum Erkunden der Höhlen einplanen.
Alte Steinkonstruktionen in den Höhlen deuten darauf hin, dass Jain-Mönche hier Sallekhana praktizierten, ein Fasten-Ritual, das zum Tode führte. Diese steinernen Ruhestätten zeigen, wie intensiv dieses religiöse Leben gestaltet war.
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