Isola dei Conigli, Mittelmeerinsel nahe Lampedusa, Italien

Isola dei Conigli ist eine kleine Mittelmeerinsel vor der Küste von Lampedusa im südlichen Teil des Mittelmeers. Das Eiland liegt nur wenige Meter vom Strand entfernt und kann bei Ebbe manchmal zu Fuß erreicht werden, während bei höherem Wasserstand eine schmale Meerenge die beiden Landmassen trennt.

In den 1980er-Jahren erklärte die italienische Regierung dieses Gebiet zum Naturschutzgebiet, um die Brutplätze der Unechten Karettschildkröte zu schützen. Diese Maßnahme entstand aus wachsender Sorge um die bedrohte Art, die hier seit Jahrhunderten ihre Eier ablegt.

Der Name stammt nicht von Kaninchen, sondern könnte sich von früheren Bezeichnungen ableiten, die im Laufe der Zeit falsch übersetzt wurden. Heute nutzen Besucher diese Gegend vor allem zum Schwimmen oder Schnorcheln, wobei das klare Wasser direkt zur kleinen Landfläche hinführt.

Der Zugang ist nur tagsüber erlaubt und die Anzahl der täglichen Besucher wird begrenzt, um die natürliche Umgebung zu schonen. Boote von Lampedusa bringen Gäste in den Sommermonaten hierher, wobei der Transfer je nach Wetterbedingungen variiert.

Meeresschildkröten legen ihre Eier zwischen Mai und August am Strand ab, was diese Stelle zu einem der wichtigsten Brutgebiete im gesamten Mittelmeerraum macht. Die Eiablage findet meist nachts statt, und frisch geschlüpfte Jungtiere suchen ihren Weg zum Wasser im ersten Morgenlicht.