Palestrina, Antike Stadt in der Metropolitanstadt Rom, Italien
Palestrina ist eine Kommune im Metropolitangebiet Rom, die sich über einen Bergrücken der Monti Prenestini auf etwa 450 Metern Höhe erstreckt. Die Altstadt lehnt sich an den Hang und zeigt ein Muster aus engen Gassen, breiten Treppen und terrassenförmig angelegten Gebäuden, die bis zum zentralen Platz hinaufführen.
Der Ort entstand im 8. Jahrhundert vor Christus unter dem Namen Praeneste und entwickelte sich zu einem bedeutenden lateinischen Zentrum, bevor er in den Einflussbereich Roms gelangte. Im Mittelalter erlebte die Stadt mehrere Herrscherwechsel und wurde später Teil des Kirchenstaats, bis sie im 19. Jahrhundert ins vereinte Italien eingegliedert wurde.
Der Name der Stadt geht auf die antike Bezeichnung Praeneste zurück und erinnert an ihre frühe lateinische Identität, die bis heute im Stadtbild sichtbar bleibt. Das Museum im Palazzo Barberini zeigt Objekte aus lokalen Ausgrabungen, darunter Mosaiken und Reliefs, die Besucher direkt vor Augen führen, wie die Bewohner der Antike ihre Tempel und öffentlichen Räume schmückten.
Der Besuch ist bei jedem Wetter möglich, jedoch erleichtern trockene Bedingungen das Gehen auf den vielen Treppen und Kopfsteinpflasterstraßen. Bequemes Schuhwerk ist empfehlenswert, da ein Großteil der Erkundung zu Fuß auf unebenem Gelände erfolgt.
Der Tempel der Fortuna Primigenia, errichtet im 2. Jahrhundert vor Christus, zieht sich über mehrere künstliche Terrassen hinauf und bildet heute das Fundament für weite Teile der Altstadt. Teile des antiken Heiligtums liegen direkt unter modernen Wohnhäusern und sind bei einem Spaziergang durch die Gassen stellenweise sichtbar.
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