最福寺

Saifukuji ist ein buddhistischer Tempel in Kagoshima, der eine hölzerne Statue der Göttin Benzaiten beherbergt, die mehr als 18 Meter hoch ist und in der Shion-Halle steht. Die Anlage erstreckt sich über mehrere Gebäude und umfasst Schreine, Gebetsbereiche und Gärten, die zusammen einen ruhigen Rückzugsort vom städtischen Leben bilden.

Der Tempel wurde vor mehr als 500 Jahren während der Muromachi-Zeit gegründet, als religiöse Strömungen wie Shugendo in der Region Fuß fassten. Die spirituellen Praktiken wurden über Generationen von Priesterlinien weitergegeben und verbinden das Heiligtum bis heute mit seinen mittelalterlichen Wurzeln.

Der Name Kiyoike Ugabenzaiten weist auf die Verbindung zu einem Teich hin, der einst das Gelände prägte und dessen spirituelle Bedeutung bis heute fortbesteht. Besucher können die Goma-Feuerzremonie zwischen halb eins und zwei Uhr nachmittags miterleben, bei der Priester hölzerne Gebetsstäbe verbrennen und rituelle Gesänge vortragen.

Die Anlage ist täglich von 9 bis 17 Uhr geöffnet und lässt sich in etwa 10 Minuten mit dem Auto vom Bahnhof Hirakawa an der Ibusuki-Makurazaki-Linie erreichen. Festes Schuhwerk erleichtert das Gehen auf den Kieswegen zwischen den Gebäuden, und Besucher sollten genug Zeit für einen Rundgang über das gesamte Gelände einplanen.

Die Statue der Benzaiten wird von den Einheimischen liebevoll Mutter Benzaiten genannt, ein Ausdruck der engen Verbindung zwischen dem Heiligtum und der Gemeinde. Die Holzfigur zählt zu den höchsten ihrer Art in Japan und dominiert die Shion-Halle mit ihrer Präsenz.