Suwahara Castle, Bergfestung in Shimada, Japan
Suwahara Castle ist eine mittelalterliche Bergfestung auf dem Makinohara-Plateau, die durch fünf sichelförmige Gräben und ausgedehnte Erdwerke mit einer Breite von etwa 1.450 Metern gekennzeichnet ist. Die Anlage erstreckt sich über mehrere Terrassen und zeigt das komplexe Verteidigungssystem, das gegen Feinde schützen sollte.
Die Festung wurde 1573 von Takeda-Truppen während ihrer Expansion in Tokugawa-Territorium errichtet und fiel 1575 nach intensiven monatelangen Belagerungsoperationen an Tokugawa Ieyasu. Dieser Wandel markierte das Ende der Takeda-Herrschaft in dieser Region und die wachsende Macht des späteren Shoguns.
Der Burganlage ist ein Schrein für die Suwa-Gottheit eingegliedert, der dem Fort seinen Namen gab und zeigt, wie religiöse Orte in mittelalterliche japanische Befestigungen integriert waren. Besucher können heute noch sehen, wie Glaube und Verteidigung an diesem Ort miteinander verbunden waren.
Der Ort bietet kostenlose Parkplätze und ist vom Bahnhof JR Kanaya aus in etwa zehn Minuten zu Fuß erreichbar, oder mit dem Auto etwa elf Minuten von der Ausfahrt Shimada-Kanaya entfernt. Besucher sollten bequemes Schuhwerk tragen, da das Gelände hügelig ist und mehrere Aufstiegspassagen erfordert.
Teefelder wachsen heute noch auf dem Burggelände und vermischen historische Befestigungselemente mit aktiver Landwirtschaft. Besucher gehen buchstäblich durch die Ruinen hindurch, während sie eine funktionierende Teeplantage durchqueren.
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