Thurso, Hafenstadt in Highland, Schottland

Thurso ist eine Hafenstadt an der Nordküste Schottlands in der Region Highland, die sich entlang der Mündung des gleichnamigen Flusses ins Meer erstreckt. Niedrige Gebäude aus grauem Stein säumen die Straßen, die vom Ufer hinauf zu Wohnvierteln und einem zentralen Platz führen.

Wikinger errichteten hier im 9. Jahrhundert ein Machtzentrum, das bis zum Ende ihrer Herrschaft 1263 Bestand hatte. Die Ansiedlung wuchs im 19. Jahrhundert durch den Export von Steinplatten aus den örtlichen Steinbrüchen nach ganz Nordeuropa.

Die steinerne Altstadt rund um den Marktplatz zeigt noch heute die ursprüngliche Anordnung norwegischer Siedlungen aus dem Mittelalter. Einheimische treffen sich in den Läden entlang Traill Street und High Street, wo kleine Geschäfte das tägliche Leben der Gemeinde prägen.

Die Bahnstation am nördlichen Ende des britischen Schienennetzes verbindet die Stadt viermal täglich mit Inverness. Geschäfte und Dienstleistungen konzentrieren sich auf die Straßen rund um den zentralen Platz, der zu Fuß leicht erreichbar ist.

Das nahe gelegene North Highland College bildet Fachkräfte für den Rückbau von Nuklearanlagen aus, eine Spezialisierung, die direkt mit der Stilllegung des Atomkraftwerks Dounreay zusammenhängt. Wenige Kilometer außerhalb der Stadt liegt eine der nördlichsten Surfstellen Großbritanniens, die bei Wellenreitern für ihre kalten, aber gleichmäßigen Wellen bekannt ist.