Public Record Office, national archive service of the United Kingdom from 1838 until 2003
Das Public Record Office ist ein Gebäude im neugotischen Stil in der Chancery Lane in der City of London, das 1851 von Sir James Pennethorne fertiggestellt wurde. Es zeigt spitze Bögen, aufwendige Steinmetzarbeiten und schmale, hohe Proportionen, die ihm ein burgähnliches Aussehen verleihen.
Das Gebäude wurde errichtet, um wachsende Bestände an Regierungsdokumenten unterzubringen, die zuvor unter schlechten Bedingungen an verschiedenen Orten wie der Westminster Abbey aufbewahrt worden waren. In den 1990er Jahren wurden die Bestände in The National Archives in Kew überführt.
Die Chancery Lane ist seit Jahrhunderten das Zentrum des Londoner Rechtswesens, und das Gebäude passt gut in dieses Umfeld. Seine gotischen Formen sollten Beständigkeit und staatliche Autorität ausstrahlen, was für ein Archivgebäude damals als angemessen galt.
Das Gebäude liegt zentral in der Chancery Lane und ist gut zu Fuß erreichbar, umgeben von Büros und Geschäften. Es dient heute als Maughan Library des King's College London und kann von außen besichtigt werden; für einen Besuch im Inneren ist in der Regel eine Zulassung als Bibliotheksnutzer erforderlich.
Das Gebäude überstand die Bombenangriffe des Zweiten Weltkriegs, während viele der darin aufbewahrten Dokumente vorsorglich in Schlösser und U-Bahn-Stationen ausgelagert wurden. Heute ist es eine Bibliothek, die die ursprüngliche Architektur weitgehend unverändert erhalten hat.
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