Soay, Unbewohnte Insel im St. Kilda Archipel, Schottland.
Soay ist eine kleine Insel der St.-Kilda-Gruppe vor der schottischen Westküste, die von steilen Klippen und Grasland geprägt wird. Die felsige Küste macht eine Anlandung für Besucher äußerst schwierig.
Der Name stammt vom Altnordischen "Seyðoy" ab und zeigt die wikingerzeitliche Besiedlung der Region vor vielen Jahrhunderten. Das Eiland diente den frühen Bewohnern als Weideland für Schafe und andere Nutztiere.
Das Soay-Schaf-Forschungsprojekt, gegründet 1985, dokumentiert Populationsveränderungen und genetische Muster dieser alten Schafrasse.
Die Insel ist für Besucher normalerweise unzugänglich, da starker Wind, hohe Wellen und begrenzte Landeplätze eine Anfahrt erschweren. Nur unter besonders günstigen Wetterbedingungen und mit spezieller Genehmigung können Wissenschaftler die Insel erreichen.
Ein wissenschaftliches Langzeitprojekt untersucht seit vielen Jahrzehnten eine wilde Schafherde, die ohne menschliche Eingriffe auf der Insel lebt. Diese Herde zeigt natürliche Zyklen von Wachstum und Rückgang, die von Wetterbedingungen und Ressourcenverfügbarkeit geprägt werden.
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