Empire, Kino am Leicester Square, London, Vereinigtes Königreich

Das Empire Leicester Square ist ein Kino auf der Nordseite des Platzes mit mehreren Sälen, die mit moderner Projektionstechnik und digitaler Ausstattung ausgerüstet sind. Die Anlage bietet sowohl große Premierensäle als auch kleinere Vorführräume für ein breiteres Publikum im Zentrum Londons.

Das Gebäude wurde 1884 von Thomas Verity als Theater für Varietéaufführungen entworfen und zog das Publikum mit musikalischen Darbietungen an. Nach dem Erwerb 1928 wurde es vollständig zum Kino umgebaut und der Schwerpunkt von der Bühne auf die Leinwand verlagert.

Der Name geht auf das ursprüngliche Varietétheater zurück, das hier Ende des 19. Jahrhunderts stand und das Wort Empire für sein prächtiges Auftreten wählte. Heute ist das Haus ein viel besuchter Kinosaal, der oft für Filmpremieren mit rotem Teppich genutzt wird und bei dem sich vor dem Eingang Fans und Fotografen versammeln.

Besucher finden die Eingänge direkt am Leicester Square, sodass das Kino vom U-Bahn-Ausgang und den umliegenden Straßen leicht erreichbar ist. Die größeren Säle befinden sich in den oberen Stockwerken, während kleinere Leinwände oft im Erdgeschoss liegen.

Der Saal zeigte 1946 die erste königliche Filmvorstellung mit dem König, der Königin und den Prinzessinnen im Publikum bei der Premiere von 'A Matter of Life and Death'. Bis 1961 behielt das Kino seine ursprünglichen Bühnenmöglichkeiten bei, bevor ein Umbau diese entfernte und den Raum vollständig auf Filmprojektionen ausrichtete.