Rodney Stoke SSSI, site of Special Scientific Interest in the Mendip Hills, Somerset
Rodney Stoke SSSI ist ein geschütztes Naturgebiet in den Mendip Hills in Somerset mit altem Wald und Weideland auf südwesthängigen Hügeln. Das Gelände umfasst ungefähr 70 Hektar mit Mischwald aus Esche, Eiche und Linde sowie offenen Grasflächen auf kalkhaltigem Boden, wo seltene Pflanzen wie das Purpurblütige Seidenohr wachsen.
Das Gebiet wurde 1957 als Schutzzone ausgewiesen, um seine Tierwelt und Pflanzen zu bewahren. Teile des Waldes wurden im Ersten Weltkrieg gerodet, wuchsen aber später wieder nach.
Der Name Rodney Stoke bezieht sich auf das nahe gelegene Dorf und die alte Geschichte der Region. Besucher sehen heute noch Spuren dieser Vergangenheit in den Trockenmauern und der Art, wie das Land genutzt wird.
Der Zugang erfolgt hauptsächlich zu Fuß, da es keine großen Parkplätze gibt und Besucher gebeten werden, in nahegelegenen Dörfern zu parken. Die Wege führen durch Wald und Wiesen auf unterschiedlich steilen Hängen, also tragen Sie geeignetes Schuhwerk und geben Sie sich genügend Zeit für die Erkundung.
Die Gegend ist bekannt für ihre Marmorweißlinge und Violetten Haarsträhne-Schmetterlinge, die Besucher besonders im Sommer zwischen den Blüten flattern sehen können. Die Fledermäuse, einschließlich der seltener gesehenen Rauhautfledermäuse, nutzen Baumhöhlen und versteckte Spalten in den Hügeln zur Überwinterung.
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