Worshipful Society of Apothecaries, britische Organisation
Die Worshipful Society of Apothecaries of London ist eine der ältesten Gilden der City of London und hat ihren Sitz in der Apothecaries' Hall in der Black Friars Lane. Das Gebäude verfügt über mehrere historische Räume, die für Veranstaltungen, Zeremonien und Versammlungen genutzt werden.
Die Gesellschaft wurde 1617 von König Jakob I. gegründet, nachdem die Apotheker ihre Unabhängigkeit von der Grocers' Company erkämpft hatten. Ab 1815 erhielt sie die Befugnis, Ärzte in England und Wales zu prüfen und zu lizenzieren, was ihren Einfluss weit über London hinaus ausdehnte.
Der Name leitet sich von den Apothekern ab, also Fachleuten, die früher selbst Medikamente herstellten und verkauften. In der Halle sind noch heute Hinweise auf diesen Beruf zu sehen, etwa in der Dekoration der Räume und in den Emblemen der Gesellschaft.
Die Halle ist für die Öffentlichkeit nur an bestimmten Tagen zugänglich, zum Beispiel im Rahmen des Open House London, bei dem viele historische Gebäude der Stadt kostenlos besucht werden können. Es empfiehlt sich, im Voraus zu prüfen, ob eine Anmeldung erforderlich ist.
Die Gesellschaft betreibt bis heute ein eigenes Prüfungssystem für Mediziner und ist damit eine der wenigen Gilden, die noch eine aktive regulierende Funktion ausüben. Wer durch die Halle geht, sieht Porträts ehemaliger Mitglieder, darunter Namen, die in der Geschichte der britischen Medizin bekannt sind.
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