Baxter State Park, Naturgebiet im Piscataquis County, Maine, Vereinigte Staaten.

Baxter State Park ist ein Naturschutzgebiet von 84.767 Hektar im Piscataquis County in Maine, das den Mount Katahdin mit 1.606 Metern (5.267 Fuß) Höhe, zahlreiche Seen und Wasserfälle umfasst. Das Gebiet erstreckt sich über ein weites Waldland mit Wanderwegen, Campingplätzen und einer rauen Landschaft aus Felsen und Bächen.

Gouverneur Percival P. Baxter gründete das Gebiet am 3. März 1931 durch eine erste Landschenkung und erweiterte es bis 1962 durch weitere Spenden zu einem großen Schutzgebiet. Seine Vision war es, einen wilden Raum für die Menschen von Maine zu bewahren, frei von kommerzieller Entwicklung.

Der nördliche Abschluss des Appalachian Trail liegt hier und zieht Wanderer an, die nach monatelanger Reise durch die Ostküste ihr Ziel erreichen. Viele markieren den Moment am Gipfel des Mount Katahdin mit Fotos und kurzen Feiern, bevor sie den langen Abstieg beginnen.

Besucher müssen Campingplätze im Voraus reservieren, da die Kapazität begrenzt ist und die Nachfrage besonders im Sommer hoch bleibt. Die Zufahrtsstraßen sind unbefestigt und können bei Regen rutschig werden, daher empfiehlt sich ein robustes Fahrzeug.

Das Gebiet funktioniert außerhalb des offiziellen Staatsparksystems von Maine und finanziert sich durch einen Stiftungsfonds, Besuchergebühren und Einnahmen aus nachhaltig bewirtschafteten Waldflächen. Diese Unabhängigkeit ermöglicht strikte Regeln wie das Verbot von Audiogeräten und kommerziellen Einrichtungen, um die Ruhe zu bewahren.