Cayo Santiago, Forschungsinsel in Humacao, Puerto Rico
Cayo Santiago ist eine kleine Insel vor der Küste von Humacao, die sich östlich von Punta Santiago erstreckt und etwa 1.800 Rhesusaffen beherbergt. Das Eiland wird von Wissenschaftlern als Forschungsort genutzt, um das Verhalten und die sozialen Strukturen der Primaten zu untersuchen.
Die Insel wurde 1938 vom Caribbean Primate Research Center als Forschungsstation gegründet, als die ersten Rhesusaffen aus Indien dort angesiedelt wurden. Seitdem dienen die Tiere und ihre Nachkommen als Versuchsgegenstand für Verhaltens- und Evolutionsstudien.
Die Insel ist bekannt für ihre Affenkolonie, die Forscher seit Jahrzehnten beobachten und studieren. Besucher können von Boot-Touren aus sehen, wie die Tiere in ihrem natürlichen Lebensraum leben und miteinander interagieren.
Die Insel ist für Forscher reserviert, aber Besucher können die Affen bei geführten Bootstouren vom Festland aus beobachten. Es ist ratsam, früh am Tag zu kommen und Ferngläser mitzunehmen, um die Tiere in der Ferne besser zu sehen.
Nach dem Hurrikan Maria im Jahr 2017 zeigten die Affen verstärkte Zusammenarbeit und teilten Ressourcen untereinander. Dieser unerwartete Wandel in ihrem sozialen Verhalten half Forschern, neue Erkenntnisse über Anpassungsfähigkeit und Resilienz zu gewinnen.
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