Laurel Hill Cemetery, Nationaler Historischer Friedhof in East Falls, Philadelphia, Vereinigte Staaten
Laurel Hill Cemetery ist ein Friedhof in East Falls im Norden von Philadelphia, der sich über hügelige Hänge am Schuylkill River erstreckt. Kurvige Wege schlängeln sich zwischen hohen Eichen, Ahornbäumen und Exemplaren aus der ganzen Welt, während Mausoleen aus poliertem Granit zwischen einfacheren Steinen stehen.
Der Friedhof wurde 1836 als zweite ländliche Begräbnisstätte in den Vereinigten Staaten eröffnet, zu einer Zeit, als sich Stadtfriedhöfe füllten. Landschaftsgärtner gestalteten die Anlage als Park für Spaziergänger und Trauernde, was ein neues Modell für Friedhöfe in amerikanischen Städten schuf.
Familien kehren oft zu den älteren Grabstätten zurück, die Generationen miteinander verbinden und in den schattigen Abschnitten des Friedhofs liegen. Einige der Denkmäler tragen kunstvoll gemeißelte Symbole wie Anker, Schlangen oder Säulen, die den Glauben und die Berufe der Verstorbenen darstellen.
Besucher können auf eigene Faust die Hauptwege erkunden oder an geführten Rundgängen teilnehmen, die von einer örtlichen Gruppe organisiert werden. Die meisten Pfade sind begehbar, einige steile Abschnitte verlangen jedoch feste Schuhe, insbesondere nach Regen.
Der Ort wurde 1998 als erster Friedhof in den Vereinigten Staaten zum National Historic Landmark erklärt. Diese Anerkennung betonte seine Bedeutung als frühes Beispiel für Parkfriedhöfe, die sich von den überfüllten städtischen Begräbnisplätzen der damaligen Zeit unterschieden.
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