Matthiessen State Park

Matthiessen State Park ist ein Naturschutzgebiet mit Schluchten, Bächen, Waldgebieten und Sandsteinwänden, die von Wasser durchformt wurden. Die Landschaft zeigt verschiedene Abschnitte, darunter tiefere Bereiche mit Wasserfällen und flacheres Gelände zum Spaziergang.

Ein privater Landbesitzer kaufte dieses Gebiet in den 1890er Jahren und entwickelte es als persönliches Naturschutzgebiet. Nach seiner Schenkung an den Staat Illinois wurde es 1943 der Öffentlichkeit als Staatspark zugänglich gemacht.

Die Besucher folgen Wegen durch tiefe Schluchten und entdecken dabei, wie Wasser über Jahrtausende hinweg die Sandsteinformationen gestaltet hat. Die Namen der Bereiche wie Upper Dells und Lower Dells spiegeln die Kraft dieser natürlichen Prozesse wider.

Das Gebiet bietet Wanderwege verschiedener Schwierigkeitsgrade sowie Möglichkeiten zum Reiten und Picknick an den ausgewiesenen Stellen. Bei einem Besuch sollte man festes Schuhwerk tragen und beachten, dass die Wege nach Regen rutschig werden können.

Das Gebiet wird durch mehrere Wasserfälle geprägt, die in verschiedenen Bereichen des Canyonsystems zu sehen sind. Der größte fällt in den See und zeigt, wie ständige Wasserbewegung die Felsen kontinuierlich neu formt.