Natural Bridges State Marine Reserve, Meeresschutzgebiet in Santa Cruz, Vereinigte Staaten.
Das Natural Bridges State Marine Reserve ist ein geschütztes Meeresgebiet an der Nordküste von Santa Cruz, Kalifornien, das sich bis etwa 60 Meter vom Ufer erstreckt. Es umfasst Sandstrände, Felsküstenbereiche, Gezeitensümpfe und Seegraswiesen, in denen zahlreiche Meerestiere leben.
Das Schutzgebiet wurde im September 2007 im Rahmen einer umfangreichen Initiative zum Schutz der Meeresökosysteme entlang der kalifornischen Küste eingerichtet. Es war Teil eines landesweiten Plans, der gleichzeitig mehrere neue Schutzgebiete an der Küste Zentralkaliforniens schuf.
Die nahe gelegene Staatsküste ist im Winter bekannt für Tausende von Monarchfaltern, die sich dort auf ihrer langen Wanderung von Kanada und dem Norden der USA versammeln. Besucher kommen jedes Jahr, um dieses Schauspiel aus der Nähe zu erleben.
Kajakfahren, Tauchen und Schnorcheln sind in der Reserve erlaubt, das Fischen und das Sammeln von Meeresorganismen jedoch verboten. Wer die Gezeitenbecken erkunden möchte, sollte bei Niedrigwasser kommen, da die Felsen dann am besten zugänglich sind.
Das Reservat liegt direkt neben einem natürlichen Felsbogen, der dem Gebiet seinen Namen gab und heute größtenteils eingestürzt ist. Ein einziger Bogen ist noch sichtbar, und seine Form verändert sich mit jeder Gezeiten- und Wellenaktivität weiter.
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