The Ritz Club, Musikclub in East Village, New York, Vereinigte Staaten

Das Ritz war ein Musikclub in einem ehemaligen Ballsaal an der East 11th Street 119, der für seinen neun Meter hohen Videobildschirm und die tanzbaren Konzertabende bekannt war. Der Raum hatte eine offene Bodenfläche, auf der Zuschauer stehen und sich bewegen konnten, während Bands auf der Bühne spielten und das Publikum bei jedem Auftritt aktiv teilnahm.

Jerry Brandt gründete den Club 1980 in einem Saal der Webster Hall und verlegte ihn 1989 an die West 54th Street 254, wo zuvor das Studio 54 gewesen war. Die erste Adresse blieb vier Jahre lang ein Zentrum für Konzerte, bevor der Betrieb an den neuen Standort wechselte.

MTV startete hier sein Fernsehprogramm und übertrug viele Konzerte in der Serie 'Live at The Ritz', die während der achtziger Jahre regelmäßig aus diesem Raum gesendet wurde. Die Aufnahmen zeigten das Publikum tanzend und singend vor der großen Videowand, wodurch der Saal zu einem Symbol für die Verschmelzung von Fernsehen und Konzertkultur wurde.

Konzerte liefen normalerweise an Wochentagen und am Wochenende, wobei sich die Menge je nach Bekanntheit der Bands deutlich änderte. Wer früh ankam, fand bessere Sichtlinien zur Bühne, da der Saal ohne feste Bestuhlung angelegt war.

Public Image Limited trat 1981 hinter einem weißen Vorhang auf und spielte nicht die Musik, die über die Lautsprecher lief, was zu heftigen Reaktionen im Publikum führte. Einige Zuschauer warfen Gläser und Flaschen auf die Leinwand, während andere versuchten, hinter den Schirm zu gelangen, um die Band zu sehen.