St. Louis Mercantile Library, Forschungsbibliothek an der Universität Missouri-St. Louis, Vereinigte Staaten.
Die St. Louis Mercantile Library ist eine Forschungsbibliothek auf dem Campus der University of Missouri-St. Louis, mit Schwerpunkt auf der Geschichte des amerikanischen Westens und der Transportgeschichte. Sie beherbergt Hunderttausende von Büchern sowie zahlreiche eigenständige Archivsammlungen in separaten Bereichen.
Die Bibliothek wurde 1846 von Bürgerinnen und Bürgern aus St. Louis gegründet und gilt als die älteste ununterbrochen betriebene Bibliothek westlich des Mississippi. Was als lokale Sammlung begann, entwickelte sich im Laufe der Zeit zu einem wichtigen Forschungszentrum für die Geschichte des amerikanischen Westens.
Die Bibliothek zeigt Gemälde und Grafiken regionaler Künstler aus dem 19. und 20. Jahrhundert, die direkt in den Lesesälen hängen. Wer durch die Räume geht, begegnet also nicht nur Büchern, sondern auch einem kleinen Überblick über die Kunstgeschichte der Region.
Es empfiehlt sich, vor dem Besuch die Website zu prüfen, da der Zugang zu bestimmten Sammlungen eine vorherige Anmeldung erfordern kann. Geführte Touren werden angeboten und geben einen guten Einstieg in die verschiedenen Bereiche der Bibliothek.
Die Bibliothek bewahrt vollständige Archivbestände der Zeitung St. Louis Globe-Democrat sowie persönliche Reisetagebücher von Pionieren auf, die den Westen selbst durchquert haben. Diese handschriftlichen Dokumente beschreiben Routen, Begegnungen und Alltagsleben in einer Zeit, aus der kaum Fotografien überliefert sind.
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