Trenton Psychiatric Hospital, Krankenhaus

Trenton Psychiatric Hospital ist ein staatliches psychiatrisches Krankenhaus in Trenton und Ewing im Bundesstaat New Jersey, das seit dem 19. Jahrhundert in Betrieb ist. Der Komplex wurde nach dem Kirkbride-Plan erbaut, mit Flügeln, die sich von einem zentralen Gebäude aus erstrecken, damit Licht und Luft die Räume erreichen können.

Die Einrichtung wurde 1848 als erstes öffentliches Krankenhaus für psychische Gesundheit in New Jersey gegründet und hieß ursprünglich New Jersey State Lunatic Asylum. Anfang des 20. Jahrhunderts führte Dr. Henry Cotton umstrittene chirurgische Behandlungen ein, die bei Hunderten von Patienten zu Tod und Verletzungen führten, bis diese Praktiken in den 1960er Jahren endeten.

Der Name des Krankenhauses erinnert an eine Zeit, als psychische Erkrankungen oft missverstanden wurden und die Patienten isoliert lebten. Heute sieht man die alten Gebäude hinter dem Zaun, die als Zeichen für den Wandel in der Gesellschaft und für den langen Kampf um Respekt und Würde für Menschen mit psychischen Problemen stehen.

Die Anlage ist nicht für die Öffentlichkeit zugänglich, aber man kann die Außenfassade der Gebäude vom Zaun aus sehen. Die Umgebung eignet sich für einen kurzen Spaziergang, um die Architektur und die Geschichte des Ortes zu betrachten, wenn man sich für historische medizinische Einrichtungen interessiert.

Dorothea Dix, die das Krankenhaus gründete, lebte in ihren späteren Jahren in einem Cottage auf dem Gelände, weil ihr diese Einrichtung besonders am Herzen lag. Das Gebäude war das erste überhaupt, das nach dem Kirkbride-Plan entworfen wurde, einem Modell, das später in vielen psychiatrischen Kliniken in ganz Amerika übernommen wurde.