Western North Carolina Nature Center, Naturzentrum in Asheville, Vereinigte Staaten
Das Western North Carolina Nature Center ist ein Zoo und Naturzentrum in Asheville, North Carolina, das auf einem weitläufigen Freigelände über 60 einheimische Tierarten beherbergt. Dazu gehören Schwarzbären, Rote Wölfe, Rote Pandas und weitere Tiere, die ursprünglich in den südlichen Appalachen und den umliegenden Regionen leben.
Der Ort öffnete 1973 als Asheville City Zoo und konzentrierte sich damals auf ein breites Tierangebot ohne besonderen regionalen Fokus. Mit der Zeit richtete er sich neu aus und wurde zu einem Zentrum, das sich auf die Tiere der südlichen Appalachen und deren Erhaltung spezialisierte.
Das Zentrum beherbergt rote Wölfe, die in freier Wildbahn kaum noch vorkommen, und macht sie für Besucher direkt erlebbar. Wer hier vorbeikommt, sieht Tiere, die sonst in dieser Region fast verschwunden wären.
Da sich die meisten Gehege im Freien befinden, lohnt sich der Besuch besonders bei gutem Wetter und ausreichend Tageslicht. Das Gelände ist hügelig und teilweise uneben, daher sind feste, bequeme Schuhe sehr empfehlenswert.
Der Rote Wolf ist eine der am stärksten bedrohten Kaniden der Welt, und ein Großteil der noch lebenden Tiere lebt in Einrichtungen wie dieser. Das Zuchtzentrum hier spielt eine direkte Rolle dabei, die Art vor dem vollständigen Aussterben zu bewahren.
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