Steinhorster Becken, Naturschutzgebiet in Delbrück, Deutschland.

Das Steinhorster Becken ist ein Schutzgebiet entlang der aufgestauten Ems in Nordrhein-Westfalen, das aus Wasserflächen, feuchten Wiesen und ausgedehnten Röhrichtbeständen besteht. Das Gelände erstreckt sich über mehrere Dutzend Hektar und bildet einen zusammenhängenden Lebensraum für Wasservögel und andere Wassertiere.

Die Behörden errichteten diesen Rückhaltebecken 1972, um wiederkehrende Hochwasser in den Flussabschnitten stromabwärts zu verhindern. Zwei Jahre vor seiner Anerkennung als Naturschutzgebiet 1982 begann der Ort, sich zu einem vielfältigen Vogellebensraum zu entwickeln.

Das Gebiet dient seit 1988 als Forschungsstation der Biologischen Station Paderborn, wo Wissenschaftler die Vogelbestände regelmäßig beobachten und dokumentieren. Die Station trägt dazu bei, die ökologische Bedeutung dieses Lebensraums für wandernde und brütende Vogelarten sichtbar zu machen.

Ein Rundwanderweg führt Besucher rund um das Becken, und zwei Aussichtsplattformen bieten gute Ausblicke auf die Wasserflächen und Tierbeobachtungen. Die beste Zeit für Vogelbeobachtungen ist während der Zugzeiten im Frühjahr und Herbst, wenn viele Arten durchziehen.

Das Becken ist eines der größten von Menschen geschaffenen Biotope in der Region, entstanden aus einer technischen Hochwasserschutzmaßnahme. Heute zeigt es, wie Infrastrukturprojekte unerwarteterweise zum Schutz von Wildtieren beitragen können.