Stadt Madrid, Hauptstadt und größte Stadt Spaniens
Madrid ist die Hauptstadt Spaniens und liegt im geografischen Zentrum der Iberischen Halbinsel auf einem Hochplateau über 600 Meter (etwa 2000 Fuß) Höhe. Die Stadt erstreckt sich vom historischen Kern mit engen Gassen rund um die Plaza Mayor bis zu den breiten Boulevards und modernen Vierteln, die sich in alle Richtungen ausbreiten.
Die Siedlung wuchs ab dem 9. Jahrhundert unter maurischer Herrschaft und wurde 1561 von Philipp II. zur Hauptstadt des Reiches erklärt. Diese Entscheidung veränderte einen kleinen Ort am Manzanares-Fluss in das politische und administrative Zentrum, das sich über die folgenden Jahrhunderte entwickelte.
Die Einwohner organisieren ihr Leben rund um die späten Essenszeiten und die tägliche Siesta, wobei sich das Straßenleben nach Sonnenuntergang intensiviert. In den Vierteln treffen sich Nachbarn regelmäßig in den gleichen Bars zum Tapas-Essen, wodurch jede Ecke ihren eigenen sozialen Rhythmus entwickelt.
Die meisten Museen und öffentlichen Gebäude schließen spät am Nachmittag und öffnen nach einer Mittagspause wieder, also planen Sie Besuche für den späten Vormittag oder Abend. Viele Straßen im alten Zentrum sind für Autos gesperrt, daher ist Gehen oft schneller als Fahren durch die engen Viertel.
Die Stadt liegt weiter vom Meer entfernt als jede andere europäische Hauptstadt und ihr kontinentales Klima bringt heiße Sommer und kalte Winter. Der Bär am Erdbeerbaum im Stadtwappen erscheint auf Gullydeckeln und Straßenschildern in allen Stadtteilen, obwohl niemand genau weiß, warum dieses Symbol ursprünglich gewählt wurde.
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