Chislehurst Caves, Historisches Höhlensystem in Chislehurst, England
Chislehurst Caves ist ein unterirdisches Netzwerk von Tunneln und Kammern, die durch Kreideablagerungen im London Borough of Bromley gegraben wurden. Die Gänge erstrecken sich über viele Kilometer und verbinden Räume unterschiedlicher Größe, die durch schmale Passagen und offenere Bereiche miteinander verknüpft sind.
Die Aushebung begann im 13. Jahrhundert zur Gewinnung von Kreide für lokale Bauprojekte und setzte sich über Jahrhunderte fort. In der zweiten Hälfte des 20. Jahrhunderts diente das Gelände als Schutzraum während des Zweiten Weltkriegs, als Tausende Londoner hier vor Bombenangriffen Zuflucht fanden.
Der Name stammt von der mittelalterlichen Siedlung Chislehurst und bezeichnet heute Tunnelsysteme, die jahrhundertelang als Rohstoffquelle für Kreide dienten. Besucher betreten eine Welt, die nach dem Krieg als Konzertsaal für große Rockbands der 1960er und 1970er Jahre diente, als Tausende Menschen unterirdisch Musik hörten.
Die Besichtigung erfolgt nur in Begleitung eines Führers, der mit einer Laterne vorangeht und durch die Gänge navigiert. Warme Kleidung ist ratsam, da die Temperatur unter der Erde das ganze Jahr über kühl bleibt, und festes Schuhwerk erleichtert das Gehen auf unebenem Boden.
Während des Krieges lebten hier ganze Familien monatelang und organisierten ein unterirdisches Leben mit Schulen, Kirchen und sogar einem eigenen Krankenhaus. Die elektrische Beleuchtung und sanitären Anlagen, die damals installiert wurden, ermöglichten es den Bewohnern, den Alltag auch tief unter der Erde zu bewältigen.
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