El Wad, Prähistorische Höhle im Naturschutzgebiet Nahal Me'arot, Israel
El-Wad ist eine prähistorische Höhle im Nahal Me'arot Naturreservat am Hang des Karmelgebirges, die aus mehreren in Kalkstein geschlagenen Kammern besteht. Die Höhle reicht tief in den Berg hinein und zeigt natürliche Felsformationen neben archäologischen Schichten aus verschiedenen Epochen.
In den 1920er Jahren untersuchte die Archäologin Dorothy Garrod die Höhle systematisch und fand Steinwerkzeuge, Knochengegenstände und menschliche Überreste aus dem Jungpaläolithikum. Spätere Ausgrabungen förderten weitere Schichten zutage und bestätigten eine lang anhaltende Nutzung der Höhle.
In El-Wad wurden Schmuckstücke und Perlenketten gefunden, die zeigen, dass die Menschen hier bereits vor Zehntausenden von Jahren Wert auf persönliche Verzierung legten. Diese Objekte sind heute in der Ausstellung des Reservats zu sehen und geben einen direkten Einblick in das alltägliche Leben der damaligen Bewohner.
Die Höhle hat das ganze Jahr über eine gleichmäßige Temperatur, was sie bei heißem Wetter draußen angenehm macht. Der Boden im Inneren ist uneben und das Licht gering, daher empfiehlt sich festes Schuhwerk und vorsichtiges Gehen.
El-Wad gilt als einer der Orte, an denen die Natufian-Kultur zuerst nachgewiesen wurde, eine Gruppe, die den Übergang vom Wanderleben zur Sesshaftigkeit vollzog. Was diese Entdeckung besonders macht, ist, dass dieser Wandel hier nicht aus Texten, sondern direkt aus den Bodenschichten abgelesen werden kann.
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