Iō-ji

Iō-ji ist ein Tempel, der auf den Hängen des Berges Horaiji liegt und von alten Zedern, Zypressen, seltenen Farnen und ungewöhnlichen Felsformationen umgeben ist. Der Komplex besteht aus mehreren Gebäuden, darunter ein Schrein mit detaillierten Schnitzereien aus verschiedenen Zeiten.

Ein Einsiedlerpriester namens Rishu gründete den Tempel im Jahr 703 und etablierte ihn als geistliches Zentrum. Über die Jahrhunderte hinweg unterstützten verschiedene Generationen von Militärführern und Feudalherren das Heiligtum und trugen zu seiner Entwicklung bei.

Das Heiligtum ist eng mit lokalen Pilgerpraktiken verbunden, da Besucher traditionell die Treppenstufen als spirituelle Übung nutzen und unterwegs an verschiedenen Schreinen innehalten. Die Architektur spiegelt die Handwerkskunst aus mehreren Epochen wider, besonders in den kunstvollen Schnitzereien der verschiedenen Gebäudekomplexe.

Der Aufstieg von der Basis des Berges zum Tempel erfordert das Erklimmen von etwa 1425 Steinstufen, wobei Ruhebereiche unterwegs vorhanden sind. Besucher sollten sich auf die steile Neigung vorbereiten und bequeme Schuhe zum Wandern tragen.

In der Nähe der Anlage befindet sich eine natürliche heiße Quelle im Yuya-Tal, die Rishu bei der Gründung des Tempels entdeckte. Lokale Einwohner haben dieser Quelle schon lange Heilkräfte zugeschrieben, und viele Besucher nutzen sie während ihres Aufenthalts.