Matara Fort, Portugiesisch-niederländische Festung in Matara, Sri Lanka
Matara Fort ist eine Küstenfestung mit etwa 240 Meter langen Mauern, die fünf Meter hoch aus lokalem Granit und Korallenmaterial errichtet wurden. Die Struktur folgt dem Ufer und integriert beide natürliche Küstenelemente und künstliche Befestigungen.
Portugiesische Truppen errichteten die ursprüngliche Festung 1595, um ihre Handelsinteressen an der südlichen Küste zu schützen. Die Niederländer übernahmen die Anlage 1640 und bauten sie zu einer stärkeren Befestigung um.
Die reformierte Kirche von 1706 innerhalb der Festungsmauern ist eines der ältesten noch betriebenen protestantischen Gotteshäuser im Land. Sie zeigt, wie europäische Siedler ihre Traditionen in dieser südlichen Küstenstadt bewahrten.
Der beste Besuch ist am Morgen, wenn das Licht klar ist und die Aussicht auf den Indischen Ozean von den erhöhten Teilen der Festung besonders gut ist. Die Wege rund um die Mauern sind gut begehbar, aber unebenes Gelände erfordert angepasstes Schuhwerk.
Das Fort wurde zwischen einer Lagune und dem Meer gebaut, was seine defensive Lage besonders machte. Diese geografische Zwangslage führte später zum Bau eines zusätzlichen Sternforts zur weiteren Verstärkung.
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