Usuki Stone Buddhas

Die Usuki-Steinfiguren sind eine Sammlung von 61 buddhistische Statuen, die in Ignimbrit-Felswände gemeißelt sind und sich über einen Berghang erstrecken. Die einzelnen Figuren reichen bis zu etwa 4 Meter in die Höhe und zeigen detaillierte Darstellungen verschiedener buddhistischer Formen.

Die Steinfiguren stammen aus der späten Heian-Zeit bis zur Kamakura-Zeit, zwischen dem 12. und 13. Jahrhundert. Sie gehören zu den ältesten buddhistischen Felsschnitzereien in Japan und dokumentieren die Entwicklung dieser Kunstform in der Region.

Die Steinplastiken zeigen Darstellungen von Dainichi Buddha und anderen buddhistische Gottheiten, die in vier Gruppen angeordnet sind. Diese Anordnung folgt einer älteren religiösen Tradition, die Besucher heute noch in der räumlichen Komposition erkennen können.

Der Ort befindet sich auf einem Berghang und ist am einfachsten zu Fuß erreichbar, mit ausreichend Zeit zum Erkunden aller vier Gruppen. Gutes Schuhwerk wird empfohlen, da die Wege über unebenes Terrain führen.

Diese Schnitzereien wurden 1995 die ersten Felsfiguren Japans, denen der Status eines Nationalen Schatzes verliehen wurde. Diese Auszeichnung verdanken sie ihrer außergewöhnlichen Handwerkskunst und ihrer seltenen Erhaltung über die Jahrhunderte hinweg.