United States lightship Chesapeake, Historisches Feuerschiff in Inner Harbor, Baltimore, Vereinigte Staaten
Die United States Lightship Chesapeake ist ein Stahlschiff mit zwei hohen Masten, einem leuchtend roten Rumpf und starken Signalleuchten, das in Baltimores Inner Harbor am Pier 3 liegt. Das Schiff diente dazu, Boote durch flache und gefährliche Gewässer zu führen und zeigte durch seine Lichter an, wo sichere Fahrtwege waren.
Das Schiff wurde 1930 gebaut und arbeitete viele Jahre lang als schwimmendes Leuchtfeuer an gefährlichen Positionen wie der Fenwick Island Shoal und am Eingang der Chesapeake Bay. Nach Jahrzehnten der Seediensttätigkeit wurde es nach Baltimore gebracht, wo es nun als Museum für Besucher zugänglich ist.
Das Schiff trägt den Namen der Bucht, in der es lange Zeit Schiffen half, sicher zu navigieren, und erinnert an die Bedeutung von Seefahrtszeichen für die Küstenschifffahrt. Heute können Besucher an Bord sehen, wie die Besatzung gelebt und gearbeitet hat, um diese wichtige Rolle zu erfüllen.
Besucher können mehrere Decks, Besatzungsquartiere, den Maschinenraum und Navigationsgeräte erkunden, die zeigen, wie ein Schiff dieser Art funktioniert. Es ist hilfreich, festes Schuhwerk zu tragen, da die Wege eng und die Treppen steil sind.
In zwei schweren Hurrikanen, 1936 und 1962, rissen Ankerketten des Schiffes, und die Besatzung musste die Motoren mit voller Kraft einsetzen, um das Schiff gegen Wind und Wellen an seinem Platz zu halten. Diese dramatischen Momente zeigen, wie hart das Leben auf solch einem Schiff sein konnte.
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