Hippopotames, Touristenattraktion in Saint-Aignan, Frankreich
Das Hippopotamus-Exhibit ist eine Touristenattraktion im Zoo Beauval in Saint-Aignan, Frankreich, bei der Besucher echte Flusspferde in einem großen, naturnahen Gehege mit einem tiefen Wasserbecken beobachten können. Das Gehege ist mit Felsen und Pflanzen gestaltet und bietet verschiedene Blickwinkel, einschließlich Unterwasserperspektiven durch Glasscheiben.
Flusspferde haben sich vor Millionen von Jahren entwickelt und waren einst in weiten Teilen Afrikas verbreitet. Heute sind ihre Bestände in freier Wildbahn durch Wilderei und den Verlust ihres Lebensraums stark zurückgegangen.
Der Name Hippopotamus stammt aus dem Griechischen und bedeutet so viel wie Flusspferd, was auf die enge Beziehung des Tieres zum Wasser hinweist. Trotz dieses Namens sind Flusspferde genetisch näher mit Walen und Delfinen verwandt als mit Pferden.
Das Flusspferd-Gehege ist am frühen Morgen oder am späten Nachmittag besonders sehenswert, da die Tiere zu diesen Zeiten aktiver sind. Es empfiehlt sich, sich ausreichend Zeit zu nehmen, um sowohl die Bereiche über als auch unter dem Wasser zu beobachten.
Flusspferde sondern eine rötliche Flüssigkeit ab, die wie Blut aussieht, aber tatsächlich als natürlicher Sonnenschutz und als Mittel gegen Infektionen wirkt. Diese Substanz verleiht ihrer Haut manchmal einen leicht rötlichen Schimmer, den Besucher aus der Nähe sehen können.
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