Hieroglyphic Stairway, Ruinen in Copán Ruinas, Honduras

Die Hieroglyphentreppe ist eine monumentale Steintreppe im archäologischen Gebiet von Copán Ruinas in Honduras, die sich an der Vorderseite eines Tempels erhebt. Sie besteht aus mehreren Dutzend breiten Stufen, die mit detaillierten Maya-Schriftzeichen und Reliefs bedeckt sind und eine durchgehende Inschrift über die gesamte Länge der Treppe bilden.

Die Treppe wurde im 8. Jahrhundert während der Herrschaft mehrerer aufeinanderfolgender Könige erbaut und im Jahr 755 fertiggestellt. Sie sollte die Erfolge der herrschenden Dynastie dokumentieren und ihre Verbindung zu früheren Königen der Stadt zeigen.

Der Name der Treppe bezieht sich auf die vielen Maya-Schriftzeichen, die jede Stufe bedecken und Berichte über königliche Dynastien und deren Taten festhalten. Besucher sehen heute Nachbildungen einiger Skulpturen auf den Stufen, während Originalstücke in Museen aufbewahrt werden, um sie vor weiterer Verwitterung zu schützen.

Die Treppe liegt im zentralen Bereich der Ruinen und ist gut über die Hauptwege erreichbar, auch wenn das Gelände an manchen Stellen uneben ist. Man kann die Stufen von unten betrachten, doch das Besteigen selbst ist oft eingeschränkt, um die empfindlichen Schnitzereien zu schonen.

Die Inschrift enthält mehr als 2.200 einzelne Glyphen und bildet damit den längsten bekannten Maya-Text auf einem einzigen Monument. Einige Stufen tragen auch vollplastische Skulpturen von Herrschern, die zwischen den Textzeilen eingefügt wurden und die Erzählung visuell ergänzen.