Sandwich Harbour

Sandwich Harbour ist ein küstennahes Feuchtgebiet, das etwa 16.500 Hektar umfasst, wo hohe Sanddünen mit Höhen von 100 Metern auf die kalten Gewässer des Atlantischen Ozeans treffen und ausgedehnte Wattflächen und Lagunen bilden, die vielfältige Vogelpopulationen und marines Leben unterstützen.

Der Entdecker Diego Cao benannte den Ort ursprünglich 1486 D'llheo, und im 19. Jahrhundert diente er als Hafen für Fischerei, Walfang und Salzgewinnung, bis eine Sandbank 1890 brach, wodurch die Bucht für Schiffe zu flach wurde und zur Verlagerung der Hafenaktivitäten nach Swakopmund führte.

Das Gebiet wurde seit etwa tausend Jahren bewohnt, mit archäologischen Stätten, die Artefakte früher menschlicher Siedlungen enthalten, und das indigene Volk der Topnaar erhält seine traditionelle Präsenz in der Region aufrecht und bietet Besuchern kulturelle Touren an, die ihre historischen Lebensweisen und lokalen Praktiken erkunden.

Der Zugang zu Sandwich Harbour erfordert ein Fahrzeug mit Allradantrieb aufgrund des rauen Geländes, und geführte Touren ab Walvis Bay oder Swakopmund werden für eine sichere Erkundung empfohlen, wobei die beste Besuchszeit die trockenen Wintermonate von Juni bis Mitte September sind, wenn kühlere Temperaturen und klarerer Himmel vorherrschen.

Sandwich Harbour wurde am 23. August 1995 als Ramsar-Feuchtgebiet von internationaler Bedeutung ausgewiesen und dient als wichtiger Zwischenstopp und Brutgebiet für wandernde Watvögel, mit über 40.000 einzelnen Vögeln, die zahlreiche Arten repräsentieren, darunter acht gefährdete, was es zu einem bedeutenden Ort für ornithologische Forschung und Naturschutzbemühungen macht.