Cataract Gorge Reserve, Naturschutzgebiet in Launceston, Australien.

Die Cataract Gorge Reserve ist ein Naturschutzgebiet in Launceston mit Wanderwegen durch viktoriansiche Gärten und entlang einer tiefen Schlucht, die vom South Esk River geformt wurde. Das Gebiet erstreckt sich vom Stadtzentrum bis zu einem natürlichen Becken mit Badebereich und ist durch mehrere verbundene Pfade zugänglich.

Der Duck Reach Power Station wurde 1895 gebaut und war Australiens erste städtische Wasserkraftanlage, bevor sie 1955 stillgelegt wurde. Diese Industrieanlage prägte die Geschichte der Gegend und zeigt, wie technologische Entwicklung die Nutzung des Flusses veränderte.

Die Gärten stammen aus der viktorianischen Zeit und zeigen, wie europäische Pflanzenarten mit einheimischen Farn- und Straucharten vermischt wurden. Frei laufende Pfauen bewegen sich zwischen den Wegen und Bäumen, was ein besonderes Merkmal dieser Anlage ist.

Das Gelände bietet unterschiedlich anspruchsvolle Wege: der Cataract Walk ist flach und leicht zu gehen, während der Zig Zag Track steil ist und gute Schuhe erfordert. Der Badeplatz im First Basin ist von mehreren Wegen aus erreichbar und eignet sich zum Schwimmen an wärmeren Tagen.

Eine Drahtseilbahn mit einer Spannweite von etwa 457 Metern kreuzt die Schlucht und bietet Besuchern erhöhte Ausblicke auf die Felsformationen. Diese Gondel ist eine der wenigen Möglichkeiten, die Tiefe und Breite des Canyons aus der Luft zu erleben, ohne lange Wanderungen unternehmen zu müssen.