Monstre du Loch Ness, Kunstwerk in Nizza, Frankreich

Monstre du Loch Ness ist eine hohe Freiluftskulptur von Niki de Saint Phalle auf der Esplanade nahe dem MAMAC in Nizza. Ihr geschwungener Hals und der runde Kopf sind mit kleinen silbernen Spiegelplättchen bedeckt, dazu ein blaues kugelförmiges Auge, gezackte gelbe Zähne und schwarze Stacheln entlang des Rückens, alles über vier kräftigen Beinen am Rand eines flachen Beckens.

Das Werk entstand 1993 als Teil einer Serie namens Verwundete Tiere, mit der Niki de Saint Phalle auf den Schaden aufmerksam machte, der Wildtieren zugefügt wird. Es kam 2001 in die Sammlung des MAMAC, wurde für drei Jahre zur Restaurierung vom Platz entfernt und kehrte im Oktober 2025 an fast denselben Ort zurück.

Die Einheimischen betrachten die Kreatur als vertrauten Wächter des Museumseingangs, nennen sie oft “den Drachen” und bleiben stehen, um zu sehen, wie ihr spiegelbedeckter Körper die Vorbeigehenden reflektiert. Die Künstlerin schuf solche Figuren, damit sie offen und zugänglich sind, sodass sich die Menschen ganz natürlich um sie versammeln und ihre eigenen Spiegelbilder neben dem farbigen Auge und den Zähnen fotografieren.

Die Skulptur steht auf einem offenen öffentlichen Platz, sodass man zu jeder Stunde frei um sie herumgehen kann, um zu sehen, wie die Spiegelplättchen das wechselnde Licht einfangen. Vom Beckenrand aus sind die besten Blicke auf Gesicht und Rücken leicht von der Seite, nicht von vorne.

Die Kreatur wurde ursprünglich als Springbrunnen entworfen, bei dem Wasser aus dem offenen Maul austritt. Nach der Restaurierung wurde auch ein System erwogen, das aus demselben Maul Dampf erzeugt, sodass ihr Atem manchmal von einem Wasserstrahl zu einer sanften Wolke wechseln kann.