Altstadt von Bilbao
Das Vieux centre de Bilbao, auch Zazpikale genannt, ist ein historisches Viertel mit engen, gepflasterten Gassen und Gebauden aus mehreren Jahrhunderten. Die Strassen erstrecken sich zwischen der Plaza Nueva und der Ria und sind heute zu Fussgangerzone umgewandelt, wo sich Laden, Cafes, Restaurants und der bekannte Markt de la Ribera befinden.
Das Viertel entstand vor mehr als 700 Jahren und war zunachst ein Zentrum fur Fischerei und Handel, umgeben von Stadtmauern mit drei parallelen Gassen. Im 18. Jahrhundert wurden die Mauern abgerissen und vier neue Strassen gebaut, wodurch die heutigen Siete Calles entstanden, obwohl das Viertel 1983 durch Uberschwemmungen schwer zerstort und anschliessend wieder aufgebaut wurde.
Der alte Stadtkern ist als Zazpikale bekannt und war lange Zeit das Handels- und Fischereizentrum Bilbaos. Heute treffen sich Einwohner und Besucher in den engen Gassen, um in Cafes zu sitzen, in traditionellen Bars Pintxos zu essen und das Leben auf den kleinen Platzen zu beobachten.
Das Viertel ist seit 1979 eine Fussgangerzone, was das Erkunden der engen Gassen leicht macht, ohne sich um Verkehr sorgen zu mussen. Der beste Weg, den Ort kennenzulernen, ist einfach durch die Strassen zu spazieren, in einer der vielen Bars einen Happen zu essen oder auf einer der kleinen Platze zu sitzen und die Umgebung zu beobachten.
Das Viertel wurde 1983 durch eine verheerendes Hochwasser fast vollstandig zerstort, doch die Einwohner haben es mit bewundernswertem Engagement wieder aufgebaut und seine authentische Charakter bewahrt. Diese Wiederauferstehung macht das Zazpikale zu einem Beispiel fur die Widerstandskraft und den Zusammenhalt einer ganzen Stadt.
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