Der Wassergeist, Brunnen im Stadtzentrum von Clermont-Ferrand, Frankreich
Le Génie des eaux ist ein Brunnen aus dem 17. Jahrhundert im Stadtzentrum von Clermont-Ferrand, der aus dem dunklen Volvic-Lavagestein errichtet wurde. Er besteht aus einem runden Becken, einer zentralen Säule mit einem Kapitell, das eine Halbkugel mit Krone trägt, sowie vier Nischen, in denen kleine Figuren auf Delfinen sitzen und Wasser speien.
Das Projekt, auf dem Place de la Terrail einen Brunnen zu errichten, wurde 1598 beschlossen, finanziert vom Abt Etienne de la Barge, der im Gegenzug einen Teil des Wassers für sein Haus beanspruchte. Der Brunnen wurde schließlich 1684 fertiggestellt und vom Bildhauer Paquin ausgeführt, dessen Name zusammen mit dem Baujahr in den Stein eingraviert ist.
Der Name "Le Génie des eaux" verweist auf die Idee des Wassergeistes, ein Bild, das in der europäischen Kunst seit dem 17. Jahrhundert verbreitet war. Die Fontäne steht auf dem Place de la Terrail, einem früheren Keramikmarkt, was dem Ort eine zusätzliche Schicht lokaler Geschichte verleiht.
Der Brunnen befindet sich auf dem Place de la Terrail im Zentrum von Clermont-Ferrand, gut zu Fuß von der Kathedrale erreichbar. Er ist jederzeit frei zugänglich und lässt sich leicht mit einem Rundgang durch die Altstadt verbinden.
Eine lateinische Inschrift auf der Säule war einst gut lesbar, wurde aber durch die Ereignisse der Französischen Revolution und den Zahn der Zeit so stark beschädigt, dass sie heute kaum noch zu entziffern ist. Der Brunnen wurde 1958 stillgelegt und erst 1984 restauriert und wieder in Betrieb genommen, genau 300 Jahre nach seiner Fertigstellung.
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