熊野古道 中辺路, Pilgerweg und Wanderroute auf der Kii-Halbinsel, Japan
Kumano Kodo – Nakahechi ist ein Pilger- und Wanderweg im Gebirge der Kii-Halbinsel in der Präfektur Wakayama, Japan. Der Weg verbindet die drei Hauptschreine des Kumano Sanzan und führt durch Bergwälder, kleine Dörfer und über alte Steinstufen.
Der Weg wurde vor über tausend Jahren von Pilgern begangen und gilt als einer der ältesten spirituellen Routen Japans. Im Jahr 2004 wurde er zusammen mit den anderen Kumano-Kodo-Wegen als UNESCO-Weltkulturerbe anerkannt.
Der Nakahechi wurde einst als Kaiserroute bezeichnet, weil Adlige und Herrscher ihn nutzten, um die heiligen Stätten zu besuchen. Noch heute können Wanderer an verschiedenen Punkten entlang des Weges Stempel sammeln, die als persönliche Erinnerung an den zurückgelegten Weg dienen.
Die Route beginnt am Schrein Takijiri-oji, der mit dem Bus von Kii-Tanabe aus erreichbar ist. Da das Wetter in den Bergen schnell wechseln kann, empfiehlt es sich, Regenkleidung und festes Schuhwerk mitzunehmen.
Das Nakahechi ist eines von nur zwei Pilgerwegen der Welt, die gemeinsam mit dem Camino de Santiago in Spanien als Partnerpilgerwege anerkannt sind. Wer beide Routen absolviert, kann ein besonderes gemeinsames Zertifikat erhalten.
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