Buchenurwälder und Alte Buchenwälder der Karpaten und anderer Regionen Europas, Naturschutzgebiet in Mitteleuropa

Die Buchenwälder der Karpaten und anderer europäischer Regionen bilden ein geschütztes Waldgebiet, das sich über mehrere Länder erstreckt und alte Buchen mit Höhen bis zu vierzig Metern umfasst. Das System besteht aus getrenntliegenden Waldteilen, die zusammen ein bedeutendes Netzwerk natürlicher Bestände darstellen.

Diese Wälder haben sich seit der letzten Eiszeit auf natürliche Weise entwickelt und bewahren ihre Lebensräume seit mehr als zehntausend Jahren. Die menschliche Einflussnahme blieb begrenzt, wodurch natürliche Prozesse ungestört fortdauerten.

Der Name des Welterbes änderte sich mit seiner Erweiterung: Vor 2017 hieß es „Buchenurwälder in den Karpaten und alte Buchenwälder in Deutschland“. Die slowakischen Reservate Havešová, Rožok und Stužica liegen in den Bukovské vrchy; Stužica ist das einzige der drei mit Wanderwegen, und in ihren Buchenwäldern kehren Elch und Wisent zurück.

Nur wenige der 94 Teilgebiete sind für Besucher zugänglich. Stužica in den slowakischen Bukovské vrchy ist das einzige der drei Poloniny-Gebiete mit Wanderwegen; die ukrainische Einheit Uholka-Schirokyj Luh ist der größte zusammenhängende Buchenurwald. Der Zugang erfolgt ausschließlich über markierte Wege, daher sollten die Zutrittsregeln des jeweiligen Gebiets vorab geprüft werden.

Das slowakische Reservat Havešová, 2007 aufgenommen, beherbergt bis zu 54 Meter hohe Buchen, die höchsten je gemessenen. Größte Einzelfläche des Netzwerks ist Uholka-Schirokyj Luh in der Ukraine mit 11.860 Hektar zusammenhängendem Buchenurwald.