Bethlehemskapelle, Gotische Kapelle in der Altstadt, Tschechische Republik
Betlémská kaple ist eine Kapelle in der Altstadt von Prag, deren hohe Steinmauern im gotischen Stil große Fenster einrahmen und einen weiten Innenraum schaffen, der ursprünglich für Tausende von Zuhörern gedacht war. Der schlichte Saal besitzt eine hölzerne Decke, eine einfache Kanzel an der Seitenwand und schmale Galerien an den Längswänden, die einen funktionalen Raum für Versammlungen bilden.
Die Kapelle wurde ab 1391 als Predigtort gegründet und diente den Reformatoren dazu, Gottesdienste in der Volkssprache abzuhalten statt auf Latein. Nach ihrer Zerstörung im 18. Jahrhundert wurde sie zwischen 1950 und 1954 auf Grundlage alter Zeichnungen und archäologischer Funde wieder aufgebaut.
Die Kapelle trägt ihren Namen nach dem biblischen Bethlehem und wurde einst bewusst für Predigten in tschechischer Sprache errichtet, damit alle Bewohner Prags die Gottesdienste verstehen konnten. Heute hängen an den Wänden Wandmalereien mit Texten, die an diese volkssprachliche Tradition und ihre Bedeutung für die Reform der Kirche im Mittelalter erinnern.
Der Eingang liegt am Betlémské náměstí in einem ruhigen Viertel der Altstadt, nur wenige Gehminuten vom Altstädter Ring entfernt. Die Kapelle ist an den meisten Tagen für Besucher geöffnet, wobei montags in der Regel geschlossen bleibt.
Die Wände zeigen Reproduktionen mittelalterlicher Texte, die auf den ursprünglich hier angebrachten religiösen Inschriften basieren und dem Raum ein authentisches Aussehen geben. Besucher finden im Erdgeschoss eine kleine Ausstellung, die Modelle und Abbildungen der alten Kapelle vor ihrer Zerstörung zeigt.
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