Kirche Mariä Himmelfahrt und Karl der Große, Gotische und barocke Kirche im Karlov-Viertel, Prag, Tschechische Republik

Die Kirche der Himmelfahrt der Jungfrau Maria und des heiligen Karl des Großen ist ein oktagonales Gebäude mit drei Kuppeln mit Laternen, Kuppelgewölben und Spitzen, das gotische und barocke Architekturelemente verbindet. Die Struktur zeichnet sich durch ein beeindruckendes Sterngewölbe aus, das von dünnen Bögen getragen wird.

Karl IV. gründete die Kirche 1351 für ein Augustiner-Chorherrenstift und gab ihr ein achteckiges Schiff nach dem Vorbild der Pfalzkapelle Karls des Großen in Aachen. Erzbischof Jan Očko von Vlašim weihte sie 1377 im Beisein Karls IV. und Wenzels IV. Nach Hussitenschäden 1498 neu geweiht, wurde sie 1575 von Bonifác Wolmut neu eingewölbt; ein Brand 1755 zerstörte die Dächer, die 1756 erneuert wurden.

Die Krippe steht nicht in der Kirche selbst, sondern in der Bethlehem-Grotte unter der Heiligen Stiege, einer nach 1704 an der Südseite errichteten Kapelle. Ihre Wände tragen Trompe-l'œil-Stuck, der die palästinensische Landschaft der Geburt Jesu nachahmt. Die Figuren des heiligen Josef, der Jungfrau Maria und des Kindes von Jan Jiří Šlanzovský stammen von 1738 und sind die älteste erhaltene Krippe Prags.

Die Kirche steht auf dem Karlov-Hügel über dem Nusle-Tal; die Eingangsvorhalle liegt gegenüber einem runden steinernen Brunnenbecken. Die Heilige Stiege und die Kapellen des Kleinen Palästina befinden sich an der Südseite und sind von der Kirche aus zugänglich; die Konventsgebäude wurden 1785 in ein Krankenhaus umgewandelt.

Die fünf von Karl IV. gegründeten Kirchen der Neustadt bilden ein regelmäßiges Kreuz: St. Katharina und Maria auf dem Rasen die Nord-Süd-Achse, diese Kirche und Maria bei den Slawen die Ost-West-Achse, die sich in St. Apollinaris treffen. Karl der Große wurde nur vom Gegenpapst Paschalis III. heiliggesprochen, nie von der katholischen Kirche.