Imperial funicular, Standseilbahn in Karlovy Vary, Tschechien

Die Standseilbahn Imperial ist eine ebenerdige Kabinenbahn, die vollständig in einem Tunnel vom Divadelní náměstí zum Helenin dvůr beim Hotel Imperial in Karlovy Vary verläuft. Ihr eingleisiger Gleisstrang mit 1.000 mm Spurweite ist 127 m lang und überwindet bei einer Höchstneigung von 495 ‰ 54 m Höhenunterschied, mit einer Ausweiche in der Mitte. Zwei Wagen mit je 50 Sitzplätzen bewältigen die Fahrt in 58 Sekunden.

Die Strecke wurde 1905–1907 von Lord Westburys Gesellschaft erbaut und am 18. Mai 1907 zusammen mit dem Restaurant Helenin dvůr an der Bergstation eröffnet. Bis 1912 beförderte sie auch Baumaterial für den Bau des Hotels Imperial. Nach dem Zweiten Weltkrieg übernahm die Stadt den Betrieb, und eine vollständige Rekonstruktion 1955–1957 ermöglichte den ganzjährigen Verkehr.

Die Standseilbahn wird wegen ihrer vollständig unterirdischen Streckenführung Karlsbader Metro genannt. Die Talstation liegt im Erdgeschoss eines Wohnhauses am Divadelní náměstí, das 2003 mit einer Dienstbarkeit für die Bahn verkauft wurde. Seit 1961 gehört sie zum Stadtverkehr und es gelten dieselben Fahrscheine wie in den Bussen.

Die Fahrt ist gut zugänglich und die modernen Wagen können etwa 50 Fahrgäste pro Fahrt aufnehmen. Es gibt regelmäßige Abfahrten den ganzen Tag über, und man kann einfach eine reguläre Stadtfahrkarte verwenden.

Die Strecke ist eingleisig mit einer Ausweiche in der Mitte, und die Wagen haben Türen nur auf der linken Seite, von der Talstation aus gesehen. Da sie vollständig im Tunnel verläuft, wird sie manchmal als Karlsbader U-Bahn bezeichnet.