Speculum Alchemiae, Alchemiemuseum in der Altstadt, Prag.

Speculum Alchemiae ist ein Museum in den unterirdischen Gewölben der Prager Altstadt, das erhaltene Laboratorien und eine Sammlung alter Bücher mit Rezepten für mittelalterliche Tränke und Elixiere zeigt. Die Ausstellung erstreckt sich über drei Ebenen und dokumentiert die Werkzeuge und Methoden, die frühe Forscher bei ihren Versuchen verwendeten.

Während des 16. Jahrhunderts ließ Kaiser Rudolf II. ein alchemistisches Laboratorium in diesem Gebäude errichten und zog dadurch zahlreiche Praktiker an, die hier ihre Versuche durchführten. Das Gebäude wurde später angepasst und sein unterirdischer Charakter half dabei, die älteren Strukturen über die Jahrhunderte hinweg zu bewahren.

Die Alchemisten, die hier arbeiteten, verfolgten eine Mischung aus experimenteller Forschung und mystischen Zielen, um Gold herzustellen und die Unsterblichkeit zu erreichen. Besucher können heute noch sehen, wie diese Praktizierenden ihre Experimente in den erhaltenen Räumen durchführten.

Die unterirdischen Räume können schrittweise erkundet werden, wobei Führungen durch die verschiedenen Ebenen angeboten werden. Besucher sollten festes Schuhwerk tragen und beachten, dass die Treppen und Gewölbe eng sind und die Luft kühl sein kann.

Das Museum befindet sich in einer echten Alchemistenwerkstatt aus dem 16. Jahrhundert, die jahrhundertelang verborgen blieb: Erst 2002, als das Hochwasser aus den Kellern der Altstadt zurückwich, kamen die zugemauerten Räume unter den Straßen wieder zum Vorschein. Besucher steigen über kerzenbeleuchtete Treppen in Gewölbe hinab, in denen noch die originalen Öfen und Destilliergefäße stehen.