Tule Springs Fossil Beds National Monument, Paläontologisches Nationaldenkmal in North Las Vegas, Vereinigte Staaten.
Das Tule Springs Fossil Beds National Monument ist ein Naturschutzgebiet mit Überresten von Tieren aus der Eiszeit, die in verschiedenen Gesteinsschichten freigelegt sind. Die exponierte Felsformation entlang des Upper Las Vegas Wash zeigt deutlich, wie diese Fossilien über Jahrtausende hinweg bewahrt wurden.
Die Gegend war vor etwa 200.000 Jahren ein feuchtes Gebiet, in dem Mammuts, Löwen und andere große Tiere lebten, bevor sie über die Zeit hinweg zu Fossilien wurden. Wissenschaftler gruben ab den 1960er Jahren systematisch diese Überreste aus und legten dabei frei, wie reichhaltig das Leben in dieser Region einst war.
Der Ort trägt seinen Namen nach den Tule-Schilfpflanzen, die früher in der Gegend wuchsen und zeigen, dass hier einst Wasser floss. Heute können Besucher an den Wegen die verschiedenen Gesteinsschichten sehen, die erzählen, wie sich die Landschaft im Laufe der Zeit veränderte.
Man kann das Gebiet auf ausgeschilderten Wegen erkunden, die kostenlos zugänglich sind und keine Anmeldung erfordern. Es ist praktisch, von Decatur Boulevard aus zu parken und dann die Wege zu Fuß zu erkunden, besonders in den kühleren Monaten.
Das Gebiet enthält seltene Bodentypen, die Tausende von Fossilien über Zehntausende von Jahren bewahrt haben, wodurch es möglich wurde, ein fast vollständiges Bild der damaligen Tierwelt zu rekonstruieren. Diese außergewöhnliche Konservierungsbedingung ist in der Region sehr selten und macht den Ort wissenschaftlich wertvoll.
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